リスも大好き、ひまわりの種

先日、リスがひまわりの種を、ほっぺいっぱいにほおばっている映像を、テレビで見ました。
ひまわりの種は、リスの大好物ですが、実は細胞の老化を防ぎ、貧血や冷え性を改善する優れた健康食品なんです。ビタミンEやリノール酸、そして妊婦さんに必須の葉酸が豊富で、血行を改善して動脈硬化を防ぎ、免疫を強化する働きも。
またトリプトファンという成分がセロトニンを増やし、うつ病にも効くとか。これは、リスだけに食べさせておくのはもったいないですね。

種の殻をむいて乾燥させたものがおつまみナッツとして売られていますが、生のひまわりの種をフライパンで炒って、料理に使うこともできます。
カレーライスに散らしたり、シリアルのトッピングや、パン生地に入れて焼くと、プチプチした食感が楽しめます。

北海道の北竜町というところには、日本一の広さを誇るひまわり畑があります。２３ヘクタールの敷地に一面に広がる、130万本のひまわりの眺めは圧巻です。ひまわりの開花する７〜８月、ひまわりまつりが開催され、ひまわり迷路、遊覧車ひまわり号の運航など、様々な催しが行われます。
ひまわりを使った食品も多数販売され、ひまわりエキスが入ったソフトクリームも人気です。
きれいな花を見るだけでなく、おいしくて身体に良いひまわりフードを食べれば、さらに元気になれそうですね。
機会があれば、訪れてみてはいかがでしょうか。